EAIとは？ETLとの違いや選び方のポイントを徹底解説

この記事では、EAIとは何か、その効用やETLとの違い、導入方法、さらには現実の導入事例までを詳しく解説します。また、EAIの主要な提供企業についても触れ、その選択のポイントを明示します。EAIの今後の展望やAI、IoTとの関連性についても探求します。本記事を通じて、EAIの全体像とその活用方法について理解を深めることが目指されます。

EAIとは？

EAI(Enterprise Application Integration)は、企業内の異なるアプリケーションやシステム間でデータやビジネスプロセスを連携させるためのソフトウェアです。主に、企業が複数のソフトウェアやシステムを使って業務を行う際に、それらをスムーズに連携させるためのツールとして使われます。EAIを利用することでデータの重複入力や手動でのデータ転送、誤差を減少させることができます。たとえば、顧客情報が営業部門のシステムに入力されたら、その情報が自動的に製造部門や会計部門のシステムにも反映されるようにすることができます。これにより、企業全体での情報共有やビジネスプロセスの効率化が実現されます。

EAIの主な機能と役割

EAIの具体的な機能としては、データ変換やデータの送受信、ビジネスルールの実行、エラー処理などがあります。本章では、EAIの主な機能について解説します。

データ変換

EAIツールは、異なるアプリケーションやシステム間で使用されるデータの形式や構造を変換する機能を提供します。これにより、データの互換性を確保し、異なるシステム間でのデータの受け渡しや処理をスムーズに行うことができます。

データルーティング

EAIツールは、受信したデータを適切な宛先のアプリケーションやシステムにルーティングする機能を提供します。これにより、データの送信先を適切に決定し、データの効率的な配信を実現することができます。

メッセージング

EAIツールは、異なるアプリケーションやシステム間でのメッセージの送受信を管理する機能を提供します。これにより、リアルタイムでのデータのやり取りや通知を実現し、業務プロセスの迅速な実行を支援します。

ビジネスルールの実行

EAIツールは、事前に定義されたビジネスルールやロジックを適用してデータを処理する機能を提供します。これにより、ビジネスルールに基づいたデータの自動的な処理や判断を行うことができます。

エラー処理

EAIツールは、データの送受信や処理中に発生したエラーを検知し、適切に処理する機能を提供します。これにより、データの損失や処理の中断を防ぎ、システムの信頼性や可用性を確保することができます。

セキュリティ管理

EAIツールは、データの送受信や処理中にセキュリティを確保するための機能を提供します。これにより、機密性や整合性を保持しつつ、データの安全な連携や処理を実現することができます。

具体的なEAIの手法や技術には、メッセージングシステム、API（Application Programming Interface）、データ変換ツール、ビジネスプロセス管理（BPM）ソフトウェアなどがあります。これらのツールや技術を組み合わせて、企業内のシステムを統合し、情報の円滑な流れやビジネスプロセスの連携を実現します。

EAIの歴史と進化

EAIは、企業内のシステムとアプリケーションが急速に増加し、それらが互いにコミュニケーションを取る必要性が高まった1990年代後半から広く使われ始めました。当初のEAIソリューションは主にカスタムビルトで、専門的なスキルと高いコストが必要でした。しかし、技術の進化とともに、EAIソリューションはより使いやすく、フレキシブルで、コスト効果的になりました。現代のEAIはクラウドベースであり、モバイルやソーシャルメディア、ビッグデータなどの新しい技術との統合も可能です。これにより、企業は今や独自のビジネスニーズに合わせてEAIをカスタマイズし、最大限の利益を得ることが可能となっています。

ETLとは？

EAIツールと類似したサービスにETLツールがあります。
ETL（Extract, Transform, Load）は、データウェアハウスへのデータの移動と変換を主に扱う技術です。ETLは、データの抽出（Extract）、データの変換（Transform）、そしてデータのロード（Load）の3つのプロセスから成り立っています。ETLの主な目的は、異なるソースからのデータを一貫した形式に統一し、それをデータウェアハウスに格納することです。これにより、企業は大量のデータを一元的に管理し、分析することが可能となります。ETLの詳しい説明は以下をご覧ください。

EAIとETLの違い

EAIとETLは共にデータの連携を行いますが、目的や対象となるデータ、データの処理方法などに違いがあります。EAIは異なるシステム間のコミュニケーションを重視し、ビジネスプロセスのシームレスな統合を実現します。一方、ETLは主にデータウェアハウスやデータベースへのデータ取り込みと変換を行い、データの一元化と分析のために活用されます。
以下に、「EAIの場合」と「ETLの場合」に分けて違いを解説します。

主な目的

EAIの場合

EAIの主な目的は、企業内の異なるアプリケーションやシステム間でデータやプロセスを連携させることです。異なるシステム間での情報の共有や連携を実現し、情報の一元化やビジネスプロセスの効率化を図ります。

ETLの場合

ETLの主な目的は、異なるデータソースからデータを抽出し、変換してから別のデータストアにロードすることです。主にデータウェアハウスやデータマートへのデータ統合を目的としています。

対象となるデータ

EAIの場合

EAIは、主にトランザクション性の高いリアルタイムデータや操作データを対象としています。例えば、顧客注文や在庫情報などのリアルタイムのデータが該当します。

ETLの場合

ETLは、主にバッチ処理で大量のデータを対象としています。例えば、過去数か月分の財務データや顧客情報などの大容量のデータが該当します。

データの処理方法

EAIの場合

リアルタイムでのデータの受信、送信、変換、ルーティングなどを行います。データが発生した時点で即座に処理されます。

ETLの場合

バッチ処理によって、定期的なスケジュールでデータを抽出し、変換し、ロードします。大量のデータを一括して処理するため、リアルタイム性は重視されません。

適用範囲

EAIの場合

主にリアルタイムのデータ連携やシステム間のプロセス統合が必要な場合に適用されます。例えば、顧客の注文情報がECサイトから直接在庫管理システムに反映されるような場合に使用されます。

ETLの場合

主にデータウェアハウスやビジネスインテリジェンス（BI）のためのデータ統合が必要な場合に適用されます。例えば、複数のデータソースからのデータを統合して、経営者やアナリストが分析やレポート作成を行うために使用されます。

EAIとETLの統合利用でより高度なデータ活用が可能に

EAIとETLを統合利用することで、より高度なデータ活用が可能となります。例えば、EAIによりオンラインショッピングサイトの在庫情報をリアルタイムに取得し、ETLを活用して過去の販売データと統合することで、在庫管理の最適化や需要予測が実現します。

EAIツールの料金相場

クラウド型の場合、月額費用は30,000円程度です。初期費用や導入の流れなど、詳細はベンダーに問い合わせが必要な場合があります。

EAIツールの選び方

ノンプログラミングで使用できるか

非エンジニアが使用する場合は、プログラミング不要なサービスであると安心です。コーディングやプログラミングに不慣れな社員でも使用できる直感的なUIのものであることも重要です。

EAIツールのなかには、無料トライアルを利用できるものもあります。トライアル期間中に操作性や機能性を検証すれば、自社に適したEAIツールを選ぶことができます。

トライアル期間中やツール導入直後には運用テストを行い、データ変換の精度も併せてチェックしましょう。

サポート体制が充実しているか

顧客情報など重要なデータを多く扱うツールであるため、システム障害の際でも迅速に対応できるサービスを選びましょう。チャットでのサポートに対応しているサービスだと小さいことでも気軽に問い合わせがしやすいです。EAIツールは海外製のものも多く存在します。そのため、日本語でのサポートが受けられるかも重要です。

連携させたいアプリやツールに対応するアダプタが充実しているか

Excelをはじめ、Google Workspace、Salesforce、kintone、Tableauなど、自社で使うシステムに対応しているかチェックしましょう。連携できるアダプタが豊富だと、連携先にあわせた個別の開発が不要になります。また、テンプレートがあるサービスは、導入後すぐに業務の自動化を実現することが可能です。

EAI導入のメリット

情報の一元化

EAIにより、企業内の異なるアプリケーションやシステム間でのデータが統合されます。これにより、情報が分散せず、一元的に管理されるため、情報の一貫性や正確性が向上します。

業務プロセスの効率化

EAIにより、異なるアプリケーションやシステム間でのデータの連携や自動化が実現されます。これにより、業務プロセスが自動化され、人的ミスや手作業による作業が削減され、業務の効率化が図られます。

リアルタイムな情報共有

EAIにより、リアルタイムでのデータの送受信や共有が可能になります。これにより、企業内の各部門や関係者が必要な情報を迅速に共有し、迅速な意思決定や業務の遂行が可能となります。

顧客サービスの向上

EAIにより、顧客情報や注文情報などの重要なデータがリアルタイムで共有されるため、顧客サービスの向上が図られます。顧客からの問い合わせや要望に迅速に対応し、顧客満足度を高めることができます。

システムの柔軟性と拡張性の向上

EAIにより、既存のシステムやアプリケーションと新しいシステムやアプリケーションを容易に統合することができます。また、ビジネスの成長や変化に応じて、システムを柔軟に拡張することができます。

コスト削減

EAIにより、データの重複や不要な作業が削減されるため、業務の効率化とコスト削減が実現されます。また、リアルタイムな情報共有や自動化により、人的リソースや時間の節約も図られます。

EAIツールはどんな場面で使う？

業務プロセスの統合

複数の業務アプリケーションやシステムを統合し、異なる部門や業務間での情報の共有や連携を実現する場面で使用されます。例えば、顧客管理システムと販売システムを統合して、注文情報が自動的に顧客データベースに反映されるようにする場合などがあります。

リアルタイムなデータ連携

リアルタイムでのデータの送受信や変換が必要な場面で使用されます。例えば、金融機関の取引処理システムや在庫管理システムなどの業務プロセスで使用されます。

クラウドとオンプレミスの統合

クラウドベースのアプリとオンプレミスのシステムを統合する場面で使用されます。企業がクラウドサービスを利用する中で、オンプレミスのシステムとの連携が必要な場合に便利です。

ビジネスプロセスの自動化

ビジネスプロセスの自動化や効率化を実現するために使用されます。例えば、注文受付から製造、配送、請求までの一連のプロセスを自動化する場合に使用されます。

顧客サービスの向上

顧客とのコミュニケーションやサービス提供のプロセスを改善するために使用されます。例えば、顧客からの問い合わせを自動的に受付けて適切な部門に転送する場合などがあります。

まとめ

この記事では、EAIとは何か、そのメリット、導入方法、さらには成功事例や提供企業について詳細に解説しました。EAIは、異なるシステム間の効率的な連携を実現し、ビジネスプロセスの自動化や効率化に大いに貢献します。また、今後のビジネス環境のデジタル化やAI、IoTの進展に伴い、EAIの役割は一層増していくと考えられます。選択するEAIのソリューションは、自社のニーズに適したものを選ぶことが肝心で、そのための参考になれば幸いです。最終的にEAIの導入は、ビジネスの競争力を左右する重要な要素となるでしょう。